１
「那家伙说什么『将军』呀！搞什么东西！真是说笑！玩笑开太大了吧！」
此时在柳生道场大厅忍不住咆哮的人，不用说，当然就是幸村。除了宗朗，现在所有人都聚集在这里。早先从和义仙之间的对决开始，直到庆彦现身，柳生道场的剑姬们差点就要和学生会进行一场全面性的决战。但双方之所以能够避开这一场战事，令人感到意外地竟是出于庆彦的提案——御前比武。
庆彦的提案，其实是利用接下来要进行的定期格斗比赛时间来办。那其实原本只是学校正式承认的剑道社和柔道社等等格斗型运动社团的社团活动，将社团内的比赛扩大举办，成为一种对全校师生公开的表演赛而已。但这次在庆彦的提案下，不论是不是社员都可以自由参加。而比赛场地将在这座学园城塞的主城，学生会大楼的前庭举行。换句话说，就是即将在庆彦面前举办的御前比武。
「庆彦殿下是说，在这场比赛中只要我们赢了·殿下就愿意承认我们的存在吗？」半藏问。
「除此之外，哥哥他还答应宗朗，要回答他所有想知道的事。换句话说，宗朗想说什么，想问什么，我哥都会愿意聆听了。」千姬说。
「你现在还叫什么『哥哥』呀！要是输了，宗朗可就成了庆彦的人了！这么一来，包含妾身在内，我们这些宗朗旗下的『武将』也都会成为德川庆彦的家臣！」此时幸村显得非常不高兴，「如果他至今始终没有亲自对我们出手的原因是为了这个……如果他身为『将军』的能力真能够收服作为『将相』的宗朗，那么庆彦那家伙就根本不需要自己去收服『武将』，由宗朗去收服，自己就能够坐大了！这跟本是他想强取豪夺的计谋嘛！」
听到幸村激愤的情绪，站在她肩膀上的猴子佐助也变得亢奋了起来：「吱吱——！」
接下来一阵沉默之后，「……不过我们也只能硬着头皮上了。」宗朗开口说出了他的决定。
「哥……」
十兵卫说完，在此之前始终没有开口说话的又兵卫也发表了意见：「……打就打吧。」语气中没有因为早先的沉默显得意志不坚。而宗朗听了也转头面向她们：「对，我们就打吧。我们也只能这么做了。虽然就庆彦殿下的意思来说，也许还有选择的余地，不过我们其实没有选择的机会了。我们得好好力拚一场，把比武的胜利给拿下来！」
他们确实没有选择的余地。
「那就来吧！妾身对于放手一搏也没有异议！反正本来迟早也要决一死战的，既然对方把舞台都准备好了，那更是再好不过了！」幸村豪气地说。
「公主殿下，您怎么看呢……臣——半藏愿意跟随公主殿下的意思行事；不论天涯海角，半藏都一定会跟到底。可是您……」
半藏对着千姬补上了贴心的一句话。
对千姬来说，庆彦终究是她的亲哥哥。即便在此之前双方人马始终没有正面对上，但这终究还是迟早的事。但现在……
「……千也要参加——还用说吗？当然要比了！」
「公主殿下……」
「——千姬殿下，这样的话……」
接在半藏之后，宗朗也表现出了惊讶的反应。但此时千姬则是抬起头来环顾着周围众人的脸庞：
「连矮冬瓜都说了，就算只有她们两个人也要打；要我千公主不出场，不参加比赛，我怎么说得出口嘛！」
说完只见她又转头面向幸村，「不然有人又会说——你们看德川家的人就是因为这样才不能信赖！反正她本来就是来当间谍的嘛……你说，是不是呀？」
她连幸村说话时的语气都一并模仿了起来。
「你住口啦！谁教你模仿妾身说话的！再说！就凭你这么点微不足道的理由，你真的能打——」
「当然可以！」
没等幸村说完，千姬果决地打断了幸村没说完的质疑。她脸上的表情也和方才那般玩笑式的模样不一样，「当然可以——或者说，千才不要袖手旁观呢！我们要把这边的旗帜跟号召打出来——确实，矮冬瓜讲的没错，千现在虽然住在道场里头，但仍继续掌管着学生会副会长的工作，也还可以随意出入学生会大楼。这对本公主来说是很方便没错，不过这样难免会被人家质疑我千公主脚踏两条船，哪边翻了还有一边可以逃、可以躲。我才不要呢！」
「——公主殿下！没人这么说呀！」
即便半藏缓颊，但千姬却自己摇了摇头，「不对，会有人说话的。」她说：「所以千姬接下来不会再回到学生会了——而且，如果要取哥哥的首级，这个工作绝不可以让其他人来做！千要自己负责！」
说完，所有人都被震慑得忘了呼吸。
「千姬殿下！这——」
这些话说得太过吓人，让宗朗吓得几乎要慌了。但千姬却回过头来对着宗朗说：「相对的，宗朗，你可要负起责任来喔！因为接下来千如果不回学生会，不回哥哥那里去，人家就只有你可以依靠了！」
她一面说着，一双眼睛带着湿润的光泽，让宗朗的心脏狠狠地抽了一下。
「哼！什么嘛！说得好像自己很了不起似的！现在才说早就已经太迟了啦！」
幸村话说得刻薄，但语调中却可以明显听出来她并没有责难的意思。
「公主殿下，您竟然能有这样的决心……那么半藏也会调整心态，做好觉悟！半藏今后也同样不会离开公主殿下身边半步——不管接下来会遇到什么情况，发生什么事！」
半藏说着说着，眼镜底下也浅浅地泛出了泪光。
「好，那就这么定了！」
宗朗说完点头看着客厅里的几名剑姬。不需要任何言词，他们彼此的心灵早已紧密地系在一起了。七个人一条心。
「好——御前比武！我们绝对要赢喔——不过话说……小幸，※御前是指中午以前吗？那是几点开始呀？」（译注：日文『御前』和『午前』发音方式相同。）
这句话说完，客厅中亢奋的情绪全都急速冻结了。
「你……」
幸村拍额摆出一副头疼的模样。
2
「……呜……嗯？」
这天晚上幸村没有睡好，辗转翻了几次之后，终于不知不觉沉入浅浅的梦中，但此时她却感受到了异样的气息而清醒。
这是道场里的别馆，和主屋之间隔着一条走廊；宽度大约十有三尺正方，除了幸村和又兵卫之外没有别人住在这里。
此时睡在蚊帐外头的又兵卫也已经坐起身来。对于幸村的护卫工作她从不怠慢，即便睡觉时也不铺设寝具，就只是一个人在地板上倒头就睡。一把惯用的五丈枪更是放在她伸手便可以触及的范围之内。
「外头有人。」
又兵卫说完，幸村也点头表示同意，然后站起来走出蚊帐外披起了上衣。
「……来了。这下我们该怎么因应好呢……」
现在夜深已经过了丑时。幸村悄悄地绕到了柳生道场后头，而又兵卫也丝毫不敢大意地窥视着周围的动静，紧跟在后。
「吱吱……」
佐助也攀在树枝上跟着。
道场的后门已经被打开了，不过她们在那里却没有发现任何人的踪影。幸村没有靠近门边，而是和又兵卫背对背地摆出一个迷你的防守阵容戒备着。
道场后庭盖了假山，还有繁茂的松树和山毛榉作为庭园造景；有小水池，水中映着月光几乎呈现月圆时的轮廓。
「来者是以妾身为目的而来的吧？」
幸村说完，灯笼彼方便出现了动静。一道人影从暗处来到了月下——是一名身着学生制服的女孩。女孩有着一对长长的双马尾向下垂到了腰际，从发型看来似乎是因循某地习俗的未成年髻；加上一双细长的双眸，看来简直就像是一名年轻的武士。然而一袭超短的迷你裙底下是丰腴水嫩的双腿，再搭配着一对颇有份量的酥胸，即便纤瘦，却仍充满了稚嫩少女的特征和魅力。她双手环抱在胸前，一把长柄武器就埋在她的乳沟中。这把长有两公尺之多的持柄前端伸出一片大镰刀，如行礼一般向下屈着。
「我看你就是真田幸村卿吧？我叫作毛利胜永。」
女孩报上了自己的名字。
「胜永……原来来者也是丰臣派人士，不过卿现在现身的目的是……」
胜永不过只是靠近道场，但幸村和又兵卫却已经察觉到了。这也许只是丰臣派人士之间对于彼此的感应力吧。
毛利胜永，此人在历史上是丰臣派人士之中拥有顶尖实力，并足以和幸村并驾齐驱的武将。他在大圾阵中于天王寺口一战多次击溃德川家的部队，还杀进了德川家康本阵，表现出骁勇善战的一面。
「还不只我呢，盛亲和约翰也都来了。」
盛亲即长宗我部盛亲，约翰则是武将明石全登受洗后所得的圣名；盛亲在大圾夏之阵中歼灭了藤堂高虎的部队。在他猛烈的攻势之下，要是井伊直孝没有赶到的话，恐怕连主将藤堂高虎的性命都会栽在他的手上。至于明石全登这个名字所代表的威名，不仅让家康为之胆