台版 转自 [email protected]轻之国度
1
『这……是、什么！』
突然怒吼出声的人是幸村。她的双眼凝视桌上型电脑的显示画面。
这里是柳生道场的别室。幸村和又兵卫平时住在这里，是一个约莫两个房间大的草庵。
热风从开放式的边廊吹入。现在已经是愈来愈热的季节了。可是，滴落于幸村眉间的汗水，并非是气温造成的。
『这、这是什么、这是什么！……股市暴跌！从大江户开始，连伦敦、纽约市场也……道琼平均指数整个掉了一半！到底发生什么事了……什、什么？美国的※礼万兄弟公司声请破产！这、这样的话……！』（译注：作者在此影射雷曼兄弟（LehmanBrothers)事件。雷曼兄弟事件发生后，全世界掀起一场金融风暴，造成景气全面性衰退。）
被幸村玲珑小巧的手握住，看上去显得很大的老鼠型画面指示装置，俗称『鼠盒』。尽管她在情急下按错了好几次，荧幕上还是绷出了数个情报视窗。
『完、完了……这个也是……！呃，这也不行……现、现在到底是……这样的话……』
那些被开启的视窗，有的是条状图，有的是一堆数字，幸村每看完一个，表情愈来愈僵硬，充满了绝望之情。
这样的程序大概持续了十分钟之久。
握着桌上鼠盒的手松开了。在此同时，幸村啪的一声躺到地板的榻榻米上。
『被摆了一道……这下子，妾身的军事资金全都……』
她以发愣的表情仰望着天花板。眼角明明流下了一行眼泪，本人却连这一点都没察觉到。
那一天，是平诚二十某年的夏天。之后，被称之为礼万风暴的金融风暴，袭击了整个世界。
从美国的大型投资银行——礼万兄弟公司破产开始，它信用不良的影响，瞬间延烧至全美国以及全世界。
因此，各式各样的债券、股票、其他金融商品全都一起暴跌。世界金融体系面临崩坏危机。日后，在列强诸国的合作下，事态才得以收拾，金融体系得以重建。可是，目前的世界却还处于混乱与恐慌的漩涡之中。
而在这一天，幸村先前十几亿元的投资资金，在电脑网路上完全消失。不用说也知道，那些钱都被世界金融大恐慌给吞噬了。
剩下的一些债券，实际价值也大幅下降，与外汇的损失等抵销之后，手上剩下的钱便……
『这根本就是……归零了嘛……在一夜之间变得身无分文了啊……』
她宛如梦呓般自言自语。
幸村当然也掌握到礼万兄弟公司危机的情况，可是……
『在妾身的计算中，最少还有几天……应该还可以撑一个星期才对……然而，却……』
其中似乎有天才军师也无法掌握的政治性判断存在。
可是，用不着去责怪幸村的误判。
在这场恐慌中，连国际级的大企业都被逼到面临破产的危机；地方自治体就更不用说了，甚至出现了爆发财务危机的国家，所以，像幸村这种投机客会失利其实是很正常的……
『妾身的军事资金……唉，不只是那样而已，这个道场的……』
当幸村注意到这一点而脸色发青，不断冒出新的冷汗时，她听见从自己对面的方向，传来了啪哒啪哒的奔跑声。在此同时——
『小幸～！欸欸欸，我要进去啰——！』
一道影子从边廊冲了进来。那人自然是——
『什么嘛，十兵卫，你总是很吵耶！』
是柳生十兵卫。她一进入房间，便并拢双膝，在幸村的旁边一屁股坐了下来。
『嗯！咦，小幸你在工作吗？』
十兵卫探出了头，想看桌上型电脑的画面。幸村连忙说：
『不、不是！唔。喂，你不要擅自偷看！妾身现在正在进行重要的股市投机战。你快说你要干嘛！』
幸村用手遮住画面后，紧张地回望十兵卫。十兵卫偏了偏头，但很快就又笑开地说：
『那个啊，买东西的时间到了哦。十兵卫要和兵又去买晚餐，所以，可不可以把卡借给我啊？』
她伸出了手。
卡。事后付款的卡。用英文来说的话，就是CREDITCARD（信用卡）。
柳生道场所有要买的东西，都是用幸村负责管理的卡来支付的。根据幸村的说法，她的理由是：
「把现金带在身上很危险，而且又不帅气。况且，卡用得愈多，就愈能累积购物点数耶！」
真是意外小气的……呃，很实际的理由。
『买东西？知道了，知道了。欸，拿去吧。啊，妾身话先说在前头，不可以乱花哦。不论你们买了什么，妾身用这台电脑立刻就知道了。』
幸村说完便从怀里拿出卡片，交给了十兵卫。那是上面漆了金箔，毫无意义地闪闪发光的卡片。十兵卫很开心地接过了它。
『了——解！对了，我可以买冰吗？』
『冰？你是说冰淇淋啊。算了，你买吧。妾身要※波源屋的草莓口味。』（编注：波源发音为Ha-gen，影射哈根达斯冰淇淋。）
『哇，好高级哦。拿那个钱去买十兵卫喜欢的※超乳杯的话，可以吃两个了耶！』（编注：影射日本明治公司出品的Supercup冰淇淋。）
『哼。那不过是普通的乳冰吧。说到乳冰的话，当然就是冰淇淋啊。只有在类别写着『冰淇淋』的那种，乳脂肪含量才……不对，妾身干嘛说明给你听啊，无所谓啦，你快点买东西啦！妾身可是……很、很忙的耶！』（译注：指乳脂肪含量在10％以下的冰品，如雪糕、甜筒等等。）
『好！吵到你对不起哦，小幸。冰的上面要写着冰淇淋三个字嘛。那，我出门啰～～！』
说完这句话之后，十兵卫就和来的时候一样，啪哒啪哒地跑过走廊了。
『啊，等等！又来了……唔，总觉得，好像忘记告诉她什么重要的事……算了。不过，她那个胸部要是吃了真正的冰淇淋，不就会变得愈来愈大了吗？我应该别教她乳脂肪含量多少之类的事比较好……不对！现在不是想这种事的时候了！不是这种时候……但是，到底该怎么办才好呢……』
幸村果然还是无力地垂下了肩膀。
2
平诚二十某年。
大日本国在德川幕府的统治下，度过四百年以上无为而治的平静日子。
在明治大改革之后，封建制度遭到废止，武士和商人的地位也被改变了。政府制订宪法、设立议会，看起来就像是民主主义的世界已经到来一样。
不过，德川将军和幕府以内阁身分，独占压倒性的权力，议会根本只是空有其名而已。要是没请示幕府，他们根本什么都做不了。
现在的将军是第二十五代将军德川义康。
在乍看被歌颂为自由平等的社会里，幕府的要职却依旧被德川家与其※亲藩、※谱代的家臣们独占。（译注：亲藩指江户时代的诸侯分类之一，为德川家族的直系亲属。谱代则是指关原之战前便一直跟随德川的诸侯。）
其结果，不但造成了社会发展停滞，还让人民的不满日渐高升。这些情况随着反抗运动的发展，全都指向了幕府与德川将军。
面对这种事态，集权的幕府摆出强硬的态度，强力镇压人民的反抗。他们毫不留情地捉拿参与反幕府活动的人，将其打入大牢。其中还陆续有人无端失踪。幕府的这种做法，反而更燃起了人民的抵抗意识。
而在民众之中，潜藏着一个传说……
那就是丰臣期待论。丰臣政权在桃山时代达到全盛时期，要是持续下去的话……要是在关原之战里，丰臣家没落败的话……要是在大板之阵里，丰臣家没有灭亡的话……丰臣那相异于德川的富庶天下，不就能够持续下去了吗？
那或许接近白日梦吧。但是，对执政时间过长的德川政权感到厌腻、倦怠、渴求出口的人民，自然会受到可称之为反德川象征的丰臣家、或者曾经受丰臣家关照的武将们所吸引。
反抗运动者或许也意识到人民对于丰臣的期待，他们以丰臣家的名号作为旗帜，让丰臣家和己方搭上关系。
于是，在不知不觉间，自称为反德川的人们，便被称之为『丰臣派』了。
武应学园。
它是为了培育未来的大日本领导阶层，由幕府开设的武士学园。
虽然身分制度上的武士阶级已经消失，但是能进入这所学园的，仅限于武士门第的子女而已。仿佛像是要证明这点似的，校方允许学生带刀；如果合乎武士道的话，也允许正式的决斗或复仇等等。
广大的总校舍，位于富士山下的原野，从国中部到研究所全都设置在一起。除此之外，他们在全国都有小学部、幼稚园和托儿所。
换句话说，唯有在小学部的竞争中胜出的菁英，才能聚集在这间总校舍里，可说是个让人憧憬的校舍。
总校舍实施的是全体住宿制，不只是学生们而已，基本上，连教职员们也